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诱宦-分卷阅读214

榻上吃茶。就听见驿役来门上报:“窦大人,有京里来的人要拜见大人,大人是见还是不见?”
  窦初心内打了一阵鼓,又视死如归地沉寂下来,将个紫砂壶递出去,“有没有说叫什么?”
  “册上登的姓名是‘方文濡’,宁波市舶司副提举,却是打京里下来的。”
  窦初双眉拧成一个毫无章法的弧线,顷刻舒展开,将壶指一指,“请他进来,倒了茶,再重新瀹一壶上来。”
  末了走回房内,榻前踱了几圈,但见方文濡门外进来,一声莺色直裰被汗浸湿了大半,又沾着泥土,浮了一额汗,显得整个人邋遢不堪。
  窦初迎上去,摸了条帕子递与他后,方拱手行礼,“在苏州时便久闻状元公大名,却一直无缘得见,不想今日倒同大人在济南相见。”
  “大人折煞下官了,”方文濡也忙回礼,将脑袋上的汗匆匆擦过,“下官一直异地为官,因此难得相见,如今见大人,果然是龙门虎将,名不虚传。”
  二人张致客套一番,相请入座,天南地北戏说片刻,窦初总算精准地插入话题,“听闻大人被传召至京,眼下到济南,不知是有何钦命?”
  方文濡吃一口茶,含笑摆摆手,“我小小副提举,在京城那么个满是权贵的地界上,能受什么钦命?不瞒大人说,我虽是被传召进京,可自打进了京,连皇上的面都没见过,不过是写了几份文书将宁波海寇之事呈报了上去。我今日来,也不是什么公干,就是听见大人羁押着陆督公,我因与他有亲,便赶来瞧瞧,横竖京城里闲着也是闲着。”
  “大人过谦了。”窦初笑笑,举起茶盅暗里窥他几眼,又搁下茶来,“大人要见陆督公,我领大人去,就在那边房内,被两个差役看管着。”
  方文濡拔座作揖,“那就先谢过窦大人了。”
  踅出楼廊,走到那边房内,王钊二人正在梳背椅上吃茶,见了二人腾然跃起行礼。陆瞻则被锁在榻上,双目稍阖,衣裳上满是凝固的斑驳血渍。
  方文濡眉心暗结,暗瞥窦初一眼,先上去拜礼,“卑职见过督公。”
  陆瞻睁开眼,将方文濡打量一番,渐笑,“方大人,我现在就是个阶下囚,不必如此称呼,更不必如此多礼。”说着,余光扫过窦初一眼,“是皇上派你来的?”
  “不是,是弟听闻姐夫被拘,特意赶来探望。”
  “多谢你费心,请坐。”陆瞻随意得像位主人。
  窦初却一反常态地朝王钊二人招招手,“跟我出去,留两位说话。”
  待人一走,方文濡面上的急色露出来,正欲上前,却见陆瞻袖中的手轻轻一摆,只得照旧远坐着。陆瞻朝门外轻瞥,回目过来说起家常,“云禾在济南,你知道吗?”
  天色倾倒,方文濡寻了蜡烛点上,又倒一盅茶放在炕几上,一落回座,面上惊喜难挡,“我倒没听说这个,只当她还在苏州,想着什么时候离了京,回苏州接她回家去。云禾在府上叨扰了好一段日子,实在叫姐姐姐夫费心,日后我必定恩谢!”
  “你夜里去外头寻了她们姊妹俩,看顾好她们。”
  “弟晓得了。”
  说了好一阵家事,瞧见门上一条影渐远,方文濡适才挪到对榻去,“是姐姐的小厮上京寻我的,说是兄一路上饱受酷刑,我听见后,找了那位姓黎的貂珰②,他荐我去寻顺天府尹调几个人来接应。皇上虽然没谕,可眼下兄被缉拿在案,顺天府尹痛痛快快地就派了人,大约就是皇上的默许。”
  陆瞻稍点下巴,似乎半点不意外,将炕几的银釭挪开些许,“皇上召你进京,你见到皇上了吗?”
  “那倒还没有,只叫弟写了宁波的情况,又被北镇抚司叫去询问了些关于苗全通寇的事情。”
  “好,那我现在告诉你皇上为什么调你进京。”陆瞻笑笑,眼中渐渐聚来一片壮阔波澜,“当初皇上对你殿试时的策论十分欣赏,加之我在苏州呈疏举荐你,皇上预备用你。你还记得在苏州时,你曾对我说起过的话吗?”
  方文濡颦额一瞬,抬眉起来,“是祖制之弊?”
  “是,皇上同我筹划多年的土地变法,需要你这样一位农户出身的官员来谋制条例。你出身贫苦,了解百姓饥寒,更了解农户之艰,又有一身肝胆,处事尚且圆滑周到,推行新制,你是身先士卒的不二人选。皇上召你进京却不见,是在等我的案子了结,以沈家为百官番外之警醒,好使新制能顺利推行。你不要急,安心在京中呆一段日子,会有你出头之日。”
  一番惊天之言,唬得方文濡脑袋上又浮起汗来,陆瞻窥见,轻挑眉梢,“怎么,你怕了?”
  “倒不是怕,”方文濡垂目一笑,捏着袖将汗蘸一蘸,“只是没想到,我一个名不见经传的穷官,能得皇上与督公如此看重,就怕,担不起大任,辜负了皇上与兄之恩德。”
  陆瞻漠漠睐眼,片刻后一声长吁,“何必妄自菲薄?你当初殿试上写下那篇策论,不就是等着有伯乐赏识吗?”
  些微讪笑后,方文濡问起沈家一事,陆瞻知无不言,缕述綦详中,蜡烛灺了小半。
  方文濡蹙额半晌,昏黄的光照着一脸的困顿,“那兄这一路岂不是九死一生?这位窦大人既然与沈家勾结,又为何迟迟拖延?”
  “他在等你来。”陆瞻闷声一笑,笑意一闪即逝,“你今日来了,他便不会杀我了。他信不过沈从之,也信不过我,只信圣意,你来,我知道是圣意,他也知道。能和皇上贴心,就比和任何人贴心要紧。”
  “可他将兄凌虐至此,如何开罪?”
  “要开罪还不简单?他可以说是受沈家压迫,却又顾及王_0_fa_0_zheng义,迟迟未杀我。”
  “那动用私刑……”甫讲半句,方文濡自行截了话,将紧扣的眉心渐松开,垂下头自呢自喃,“律法有书,凡非理在禁凌虐殴伤罪囚者,以凡斗伤论,不过杖几十。”
  陆瞻凝目朝照不光的屋角望去,模糊的案椅成影,一切囫囵不清,“窦初是武官,熟读兵法,十分懂得‘投之亡地然后存,陷之死地然后生’的道理。只要合了皇上的心意,按律他不过稍受惩处,或可以反咬沈从之,得了圣心,往后前程比拜我或是拜沈家更为通达。”
  “真是个小人!”
  “小人有用,也是大材。不必愤而不平,你带来的人留在这里,你去外头找找云禾与芷秋,只怕她们会遇上沈从之派来的亲卫,找到她们,明日一早就启程回京。”
  “那弟先告辞了。”
  方文濡作揖而去,前脚走,后脚窦初便推门而入,拖了根杌凳坐在陆瞻面前,面上是若有还无的得意。
  一场缄默后,到底还是窦初先开口,“置之死地而后生,看来不单窦某懂兵法,督公也懂。”
  “惭愧,”陆瞻微微颔首,抬眼间,山雨欲来,“我当初举荐窦大人,就是看重了窦大人是位聪明人。”
  “窦某也惭愧,不过是侥幸揣度出圣意。今日后,督公不用再受罪,窦某也能向皇上交差,双赢之局。不过,他日督公倘若因今朝所受之罪,想找窦某的麻烦的话,恐怕也难了。”
  陆瞻亦笑,薄薄的眼皮似两片刀,“窦大人总说阉人如何如何,可你瞧,常人与阉人是一样的,大家也不过是逢迎圣意,御驾尊前讨些好处。窦大人回京后,入了皇上的眼,自然会有差事派给窦大人,陆某哪里还有机会找窦大人的麻烦?
  半昏半暗的屋子里,窦初笑着颔首,仿佛是对从前屈尊降贵的报复,笑意恣意而张狂。
  另一抹恣意张狂的笑颜则荡漾在云禾微醺的面上,人倚阑干,酒痕淹透,旖旎动人。芷秋闲坐一旁,翩然清姿,淡和月光,打着把芭蕉形纨扇,垂望楼下街市横灯,正是热闹时。
  酒意醒得差不多,案上那姓朱的公子又捧着两盅清水上来,递与二人,“吃杯水醒醒酒,难为二位姑娘陪我们到此刻,我们都恨不得二位姑娘是本地人,好常得相见呢。”
  案上一群男儿唱和了一番,芷秋抿唇笑笑,打着扇请他在美人靠上坐下,“散户艺人终归不好,等寻着了姊妹,
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